Un vero maestro forse no. Tra alti e bassi (avevamo visioni del mondo assolutamente antitetiche) ho avuto molto rispetto per il professor Beretta Anguissola, con cui ho lavorato per anni, e il rispetto era reciproco. A distanza di tanto tempo e per confronto con la situazione attuale, il rispetto, devo dire, è aumentato. Giulio Maccacaro avrebbe potuto esserlo, ma eravamo troppo vicini di età: un amico, una persona di cui fidarsi più che un maestro.

Ha passato periodi di studi all’estero dopo la laurea? Se sì dove e per quanto tempo?

A Londra tra il ’69 e il ’70 (la swinging London pre Tatcher!): all’epoca mi occupavo di immunologia cellulare.

Il suo più grande successo professionale?

Parlando di successo percepito, non evidence-based, ho due ricordi corrispondenti a due epoche della vita: le prime pubblicazioni sui linfociti accettate da riviste straniere importanti e l’organizzazione di un convegno nazionale sul tema; e la pubblicazione del mio primo libro, “Il medico immaginario e il malato per forza”, in cui raccontavo molto criticamente come si fabbrica un medico. A distanza di oltre trent’anni incontro ancora in giro per l’Italia colleghi che ricordano positivamente quel libro.

E la più grande delusione?

Mi ha deluso la deriva anti-culturale dell’università, che infatti ho lasciato in anticipo.

Qual è la parte della suo lavoro più gratificante? E quella più noiosa?

Da fossile pensionato svolgo solo più attività gratificanti, nel senso che le altre posso permettermi di scartarle: attualmente mi occupo di formazione alla comunicazione e al counselling dei medici e di altri operatori sanitari. L’Istituto Change, che ho creato con altri collaboratori, organizza corsi di formazione e produce una rivista e numerose pubblicazioni sul tema. Lavoro più che all’università, ma è un lavoro che mi piace.

Quanto impiega ad andare al lavoro?

Circa mezz’ora.

Cosa ha appeso alle pareti del suo ufficio?

Fotografie in bianco e nero: la mia ex moglie è una bravissima fotografa.

Esattamente come per il professor Tansella, l’esame di istologia col professor Rodolfo Amprino (luglio 1953, un caldo feroce, e avevo pure la febbre): Amprino era un docente rigoroso, talvolta duro e sarcastico, a suo modo fascinoso, aggiornatissimo, di implacabile severa onestà. A quanto mi risulta è ancora tra noi, e a distanza di mezzo secolo ricordo con affetto lui e i miei 19 anni.

Qual è il suo più grande rammarico?

Non avere di nuovo 30 anni per studiare le neuroscienze e, più in generale, per potere incominciare nuove attività. Sono ancora così curioso…

Ha delle paure nascoste?

Perdere la vista; la sclerosi laterale amiotrofica; l’Alzheimer; l’ictus; la perdita dell’autocritica; comportarmi senza accorgermene da vecchio trombone presenzialista… Mi viene un dubbio: rispondere a queste domande è già un cedimento?

Una lettera che non ha mai spedito?

C’è stato un periodo, ero molto giovane, che come lo Herzog di Bellow ne scrivevo a scrittori, registi, scienziati che mi affascinavano, vivi o morti che fossero. Non le ho mai spedite, se si eccettua una a Konrad Lorenz, che mi è valsa un soggiorno a Seewiesen e delle lunghe conversazioni a mollo nelle paludi o in sala da pranzo, in quest’ultimo contesto ambedue un po’ sbronzi devo dire, strologando (io) su Goethe e l’uhrpflanz…

Il compleanno più bello?

I primi 4 o 5 di mia figlia, ne è passato di tempo…

C’è qualcosa a cui non rinuncerebbe? E qualcosa a cui vorrebbe rinunciare?

Si può rinunciare a quasi tutto, ma certo mi mancherebbero molto la pasta, il vino buono, il cinema, la lettura. Rinuncio, nel senso che ne faccio proprio a meno, ai programmi televisivi dei quali ignoro tutto, cosa che spesso mi rende incomprensibili allusioni e battute. Il televisore mi serve solo a guardare film.

Una cosa che la appassiona?

Il cinema, l’Atlantico del nord, il giardino a maggio e giugno.

In cucina preferisce stare al tavolo o ai fornelli?

Sia al tavolo che ai fornelli (sono tra i fondatori di Slow Food e me ne glorio).

Si mangia per sopravvivere o per godere?

Dipende da dove e in quale contesto sei nato. È comunque difficile che l’elemento “piacere” venga completamente eliminato.

La prima; qualche volta la cronaca locale.

La televisione serve a guardare…

Film.

Chi le telefona più spesso?

La mia compagna, anche perché lavoriamo insieme.

Il momento migliore della giornata: l’alba o il tramonto?

L’alba!

E il miglior giorno della settimana?

È ben noto che per i vecchi sono tutti uguali…

La prima cosa che farebbe se fosse Ministro della Salute?

Eliminerei subito l’attuale sistema educazione continua in medicina (ECM) costoso, farraginoso, poco efficiente, spesso stravagante, del tutto ignaro della qualità dell’offerta formativa. L’ECM è fondamentale, ma va ripensata e riprogettata da capo a fondo.

Il politico che inviterebbe a cena?

Non me ne viene in mente nessuno, o meglio quelli a cui penso sono amici e li inviterei in quanto tali e non in quanto politici.